Berwick-upon-Tweed (UK) 1919 giu. 12 - Capannori (Lucca) 2001 mag. 29
Storico dell'arte
Intestazioni:
Fleming, John, scrittore, critico d'arte, (Berwick-upon-Tweed 1919 - Capannori 2001), SIUSA
John Fleming nasce a Berwick-upon-Tweed, nel nord dell'Inghilterra il 6 giugno 1912. Studia inizialmente alla Rugby School e successivamente al Trinity College di Cambridge, dove incontra Hugh Honour, lo storico dell'arte che diverrà il compagno di una intera vita. Alla morte del padre avvocato, interrompe la carriera legale per intraprendere frequenti viaggi in Italia; attorno al 1930 entra nel British Army Intelligence Corps con sede in Egitto, da dove invia un articolo sulle costruzioni ottomane del XIX secolo a Il Cairo alla rivista "Architectural" di Nicolaus Pevsner, che lo incoraggia a scrivere d'arte. Divenuto assistente di Percy Lubbock, noto scrittore e pungente recensore del «Times Literary Supplement», Fleming si trasferisce nella splendida villa "Gli Scafari" di Lerici, dove nel 1954, lasciato l'incarico alla City Gallery di Leeds, lo raggiunge Honour; nel 1957 i due studiosi inglesi si spostano nuovamente, questa volta ad Asolo, vicino a Venezia, invitati dalla popolare esploratrice e saggista Freya Stark, amica di Bernard Berenson, e conoscono Allen Lane, il creatore dei famosi Penguin Books, per cui creano la collana di saggi "Style and Civilisation" che comprenderà anche l'opera più nota ed apprezzata di Honour "Neo-classicism" (1968). Infine nel 1962 giungono a Lucca, dove trovano la residenza in cui trascorreranno l'intera vita, la Villa Marchiò a Tofori, che con il suo giardino diverrà luogo d'incontro dei molti amici, intellettuali e studiosi d'arte soprattutto inglesi che vivono attorno alla città di Lucca e animano i salotti culturali fiorentini. Sempre nel 1962 vince i due prestigiosi premi Banister Fletcher Prize e Alice Davis Hitchcock Medal per "Robert Adam and His Circle in Edinburgh and Rome", lavoro esemplare in cui Fleming indaga abilmente i rapporti di Adam con committenti e colleghi architetti, pubblicato nel 1961. Assieme a Honour è chiamato a supervisionare per Penguin la serie "Architet and Society" (pubblicata a partire dal 1966) e "Art in Context" (pubblicata dal 1972) e con lui collabora, sempre per Penguin, alla pubblicazione dei due "Dizionari" dedicati all'architettura (1972, revisione dell'edizione curata da Nicolaus Pevsner) ed alle arti decorative (1977) e soprattutto alla realizzazione di "A World history of Art" (1982), opera che ripercorre l'intera storia dell'arte dagli albori ai tempi attuali, in cui i due studiosi anglosassoni offrono un modello di sintesi e chiarezza espositiva dall'indubbio valore scientifico difficilmente eguagliabile, giunta alla settima edizione e diffusa in tutto il mondo. Sempre in collaborazione con Honour nel 1991 pubblica "The Venetian Hours of Henry James", "Whisterl and Sargent". John Fleming muore nella villa di Tofori il 21 maggio del 2001.
Soggetti produttori:
Honour Hugh Patrick, collegato
Per saperne di più:
John Fleming
Complessi archivistici prodotti:
Honour Hugh (fondo)
Bibliografia:
Fernando Mazzocca, "Padre del Neoclassicismo. Ricordo di Hugh Honour (1927-2016)", «Domenica Il Sole 24 Ore», 29 maggio 2016, p.38
Redazione e revisione:
Capannelli Emilio, 2018/4, revisione
Macchi Laura, 2017/12, prima redazione
Morotti Laura, 2018/01, revisione