Negli anni precedenti al secondo conflitto mondiale era entrato, insieme a Bargellini, Giuliotti, Betocchi, Soffici, Bo e Lisi, nel gruppo di intellettuali fiorentini che si riunivano intorno a «Il Frontespizio». Successivamente collaborò ad alcune importanti riviste tra cui si ricordano «Mal'aria», «Humanitas», «Vita e Pensiero», «Studium», ecc. (molti degli articoli letterari pubblicati in questo periodo sono ora raccolti nella trilogia "Per una teologia delle lettere", Pisa, 1980). Negli anni del Concilio ecumenico Vaticano II fu incaricato dall'«Osservatore Romano» di redigere quotidianamente la cronaca delle sessioni sinodali, incarico che affiancò alla lettura di bollettini quotidiani dai microfoni della Radio vaticana (tali interventi sono ora raccolti nel volume "I giorni del Concilio", Pisa, 1983).
Nel 1968 fu elevato alla dignità episcopale e fu nominato amministratore apostolico "sede plenaria" dell'Arcidiocesi di Pisa, di cui divenne arcivescovo nel 1971.
Nel 1986 si ritirò a Carmignano, suo paese natale, dove si spense il 16 gennaio 1993.
Tra le sue opere si ricordano: "Scipione de'Ricci. Saggio storico-teologico sul giansenismo italiano", Brescia, 1940; "Fiori d'arancio", in collaborazione con P. Bargellini, Firenze, 1947; "Teologia del dolore", Milano, 1949; "La Madonna nella letteratura", in "Mater Christi", Roma, 1957; "Cultura religiosa e laicismo", Roma, 1960; "Servi della parola", Torino, 1960; "Pensieri di S. Gemma", Lucca, 1961; "La Chiesa nella storia", Pisa, 1983; "La liturgia della parola", Pisa, 1985; "Diario di un Vescovo", Pisa, 1990 e Milano, 1992; "I pensieri del Parroco di San Lorenzo", Firenze, 1998; " 'Diario di un parroco' di Corso Donati", Firenze, 1998.