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Trieste 1877 ago. 26 - Firenze 1952 lug. 28

Papirologa
Docente

Intestazioni:
Norsa, Medea, papirologa, insegnante, (Trieste, 1877 - Firenze, 1952), SIUSA

Medea Norsa nacque a Trieste da padre ebreo e madre cattolica. Compiuti i primi studi al liceo di Trieste, nel 1900-1901 si iscrisse alla facoltà di Lettere e filosofia di Vienna, ma l'anno successivo si trasferì a Firenze all'Istituto di Studi Superiori dove si laureò in lettere nel 1906 e nello stesso anno iniziò a collaborare con Girolamo Vitelli allo studio dei papiri. Contemporaneamente alle ricerche presso l'Istituto di studi superiori, insegnò lingua e letteratura italiana nei licei: a Trieste, al liceo dove si era diplomata, e in quelli di Grosseto, Massa e Arezzo, quindi, dal 1926 tenne il libero corso di papirologia alla facoltà di Lettere dell'Università di Firenze, che nel 1933 divenne ufficiale e retribuito. Gli anni che vanno dal 1906 al 1935 la vedono prima allieva e poi collaboratrice di Vitelli nella pubblicazione dei volumi dei papiri greci e latini, frutto dell'attività della Società italiana per la ricerca dei papiri greci e latini in Egitto, fondata, soprattutto per interesse di Vitelli, nel 1908, che divenne poi, nel 1928 Istituto papirologico dell'Università di Firenze. Dal 1926 fino allo scoppio della Seconda guerra mondiale, la Norsa sì recò, quasi ogni anno al Cairo, su incarico della Società, per acquistare, presso i locali antiquari, materiale papiraceo e per partecipare alle campagne di scavo. Con la morte del Vitelli, nel 1935 divenne direttrice dell'Istituto papirologico, proseguendo nello studio e nella pubblicazione dei papiri. Gli anni che seguirono furono sempre più difficili: la mancata istituzione di una cattedra di papirologia, la lontananza degli allievi tutti impegnati nella guerra, la distruzione della sua abitazione e la morte della cognata Eugenia nel marzo 1944 a seguito del bombardamento. Proseguì, nonostante problemi di salute e la mancanza di uno stipendio, la sua attività, fino al 1947. Morì sola e in condizione di indigenza nel 1952.

Complessi archivistici prodotti:
Norsa Medea (fondo)


Bibliografia:
"Hermae. Scholars and scholarship in papyrology", edited by Mario Capasso, Pisa 2007, pp. 207-241

Redazione e revisione:
Capannelli Emilio, revisione
Fantoni Anna Rita, 2010/03, prima redazione
Morotti Laura, 2010, rielaborazione